Volvo C70: avaliação do conversível de teto rígido

Este teste foi publicado originalmente na Edição 150 da revista Top Gear (2006).

De Detroit gelada a Dubai escaldante

Na semana passada eu estava na Detroit congelante, no salão do automóvel, vendo a Volvo revelar um hatch do tamanho de um Golf chamado C30. Agora estou em Dubai, quente de derreter, ao volante de um carro da mesma família, o C70. A base pode ser parecida, mas os números mudam tanto porque o C70 é um brinquedo caro, pensado para encarar aqueles conversíveis alemães sofisticados de quatro lugares.

A Volvo quer posicioná-lo frente a frente com os cabriolets 9-3, Série 3 e A4, que são todos um degrau acima em porte. Ainda assim, na prática, o espaço que oferecem não difere muito. Vale lembrar que o C70 antigo, aliás, tinha origem na grande perua V70.

Teto rígido retrátil: três seções e muita engenharia

Para se destacar, ele traz teto rígido dobrável - com um detalhe: são três seções, e não as duas habituais.

Esse teto eletro-hidráulico, cheio de mecanismos e complexidades, pode até parecer uma invenção feita de “fita e barbante”, mas funciona. Com o carro parado e o teto fechado, ele vira um cupê bem acabado; o único indício do truque está nas inúmeras linhas de corte do teto, tantas quanto as de uma escrivaninha de tampo articulado.

Com o teto aberto, porém, aparecem os inconvenientes. Não é só o fato de ele devorar a metade superior do porta-malas (o que acontece), e sim que ele bloqueia completamente o acesso ao restante. Para colocar ou tirar qualquer coisa, você precisa encarar um ritual irritante: abrir a tampa do porta-malas, apertar um botão específico para levantar o conjunto pela metade, esperar o mecanismo zunir até subir, e então brigar com um separador protetor de bagagem e… esquece. No fim, você vai deixar suas coisas no banco de trás.

O que até faz sentido, porque ninguém vai aguentar viajar longe - ou rápido - ali atrás sem sentir o cabelo sendo arrancado pela raiz. “Ventania” é pouco para descrever. A boa notícia é que, na frente, o ar fica bem mais comportado.

Interior e plataforma conhecida

A dianteira é familiar: parece um S40. Ou um V50. E, por baixo, é isso mesmo: o mesmo chassi, embora com molas um pouco mais baixas para dar um toque mais esportivo. E, claro, isso também é hardware de Focus.

Por dentro, não há perda: a cabine é excelente. Ela carrega aquela sensação de abertura visual típica dos escandinavos - formas elegantes e simples, cores claras, o console flutuante delicioso e uma lógica de comandos fácil de entender. Só que isso não é novidade: é exatamente o mesmo conjunto dos irmãos S40/V50.

Motor e desempenho: o 2.5 turbo dá conta do recado

Some o teto dobrável e o reforço extra na carroceria (necessário para manter os padrões de segurança em impacto da Volvo), e você tem muita engenharia de nível “Brunel” com o vento batendo acima da linha da cintura - e isso pesa. São 300kg a mais do que um S40.

Mesmo assim, o ótimo 2.5 turbo da Volvo lida com a carga com firmeza. Esta é a versão de baixa pressão, a mesma que a Volvo emprestou ao Focus ST. Em vez de fogos de artifício de turbo cheio e pneus fumegando, ele te envolve com um torque reconfortante em baixa e segue empurrando com constância. A faixa de potência ampla e tranquila e o “surf” discreto do cinco-cilindros levam o carro até o corte de giro. É um motor tão pouco “pontudo” que o câmbio manual de seis marchas, embora seja bem-vindo, acaba te deixando até com opções demais. No conjunto, é difícil imaginar trem de força que combine melhor com a proposta do cabrio: rápido, mas sem histeria.

Dinâmica ao volante do Volvo C70

Até porque histeria não é o forte dele. A direção não gosta quando você tenta acelerar e contornar ao mesmo tempo: o autocentramento fica meio indeciso e o carro passa a “caçar” as inclinações da pista. Para ser justo, ainda assim é noite e dia em comparação com o antigo C70, que tinha modos simplesmente horríveis. Conduza este aqui dentro dos limites dele, use toques de ponta de dedo, perceba a aderência bem organizada e o amortecimento competente, e vocês vão se entender - ainda que ele seja distante demais para criar qualquer vínculo mais íntimo.

Além daquela “gelatinização” do rodar causada pelas torções da carroceria (algo que todo cabrio derivado de sedã sofre, e este sofre menos do que a maioria), a suspensão do C70 tem a sensação borrachuda que marca todo Volvo. O conforto não é duro, mas o carro nunca se acomoda. “Turbulento” talvez seja o melhor termo. Os engenheiros da Volvo devem gostar desse acerto, porque eles dividem a mesma base fundamental com vários Ford - carros com suspensões superbamente calibradas. Talvez os suecos gostem, e talvez os clientes gostem também, mas eu não. Não é só uma questão de conforto: é que o carro nunca parece totalmente preciso. Fica embaçado, fora de sintonia com ele mesmo.

Mercado, preço e a conversa de “marca premium”

E quando o Focus CC chegar no ano que vem? Dinamicamente, o Ford pode ser melhor que o Volvo e, sem dúvida, deve custar menos comparando item por item. Aí o Volvo vai precisar vencer (ou perder) com base no fato de ser uma (expressão terrível) “marca premium”. Se “premium” quer dizer um interior mais caprichado, concessionárias mais atenciosas ou um desenho menos amarrado pela necessidade de agradar o grande público, então é um argumento válido.

Mas o C70 consegue mesmo criar essa distância - não só para o Focus CC, como também para os equivalentes Astra, 307, Mégane e o VW Eos? E ele é bom o suficiente para justificar o preço? Se não for, “premium” passa a significar apenas uma marca que você compra porque se recusa a dividir o carro com milhares de motoristas de hatches comuns. Uma motivação meio pouco nobre, para falar a verdade.

Com o couro do carro testado, bancos elétricos e um som capaz de acordar os mortos, você passa de £33,000; mas o T5 começa por menos de £30k. O 2.0T da Audi fica na mesma faixa, só que com menos equipamentos - então a Volvo diria que você leva um cilindro a mais, mais fôlego e o teto rígido sem pagar nada por isso. Ainda assim, é metade a mais do que um Mégane CC turbo.

Mesmo com essas ressalvas, o C70 é cativante. E até o defeito conceitual básico - o fato de que, embora seja vendido como conversível de quatro lugares, ele não consegue levar quatro pessoas e sua bagagem com o teto abaixado - provavelmente não importa. Carros desse tipo quase nunca andam com quatro ocupantes como hábito o ano todo. Agora imagine reunir três passageiros de quem você realmente gosta, entrar num C70 e descer para o sul nas férias com o teto fechado. Assim ele é bem civilizado, espaçoso e cheio de área envidraçada. E, depois de chegar ao hotel e desfazer as malas, não seria uma delícia baixar o teto e passear tranquilamente pela orla?

Veredito: simpático, graças ao bom design e a um ótimo motor. Mas parece estar competindo acima do próprio nível.