Kingsley Cars ULEZ Reborn Range Rover Classic: o clássico que encara Londres

É o quê, exatamente?

O Kingsley Cars ULEZ Reborn Range Rover Classic - chamando pelo nome (bem) completo - é uma solução esperta para manter um clássico rodando em cidades como Londres. Aquelas que cobram uma taxa de circulação de carros que não atingem certos padrões de emissões.

Em Londres, existe uma regra de idade móvel de 40 anos para veículos clássicos. Assim, em 2021, um Range Rover de 1981 (ou mais antigo) pode circular pela capital sem precisar pagar a cobrança da Ultra Low Emission Zone (ULEZ).

Só que o carro da Kingsley não é um Range qualquer. Ele passa por uma restauração completa, recebe componentes elétricos modernos e ainda pode vir com mimos nada “de 40 anos atrás”, como carregamento sem fio de telemóvel e Apple CarPlay.

Tá bom… “restaurado”. Uma pintura e um polimento e pronto?

Não é bem assim, amigos céticos. O processo da Kingsley não economiza esforço e não faz atalhos. Todo Range clássico que chega lá é desmontado até ficar no osso, ganha substituição de qualquer parte comprometida pela ferrugem, recebe tratamentos para evitar que volte a apodrecer e é pintado com um padrão impecável. Por dentro, o acabamento é refeito exatamente conforme a especificação do cliente - e dá para incluir uma lista generosa de opções de tecnologia.

A Kingsley também revisa profundamente o antigo Rover V8, melhorando tanto a potência quanto o consumo (MPG). O Range com especificação ULEZ pode ser encomendado com um V8 4.0 de 220bhp ou - como no exemplar branco que nos enviaram para testar - com 4.6 litros entregando 270bhp. Em ambos os casos, o motor trabalha com um câmbio automático ZF moderno.

As molas também são renovadas, embora a Kingsley ofereça um kit opcional de molas “Estrada Rápida”, pensado para uma condução mais animada… ou para encarar lombadas. Também existe um kit de travões maiores - o que, considerando quantas pessoas atravessam a rua em Londres sem olhar, parece uma excelente ideia. E, para completar, o ar-condicionado funciona de verdade.

Brinquedos, trabalho, tudo em excesso. E o preço?

O Range na especificação ULEZ, já emplacado para circular sem pagar a taxa e personalizado de acordo com o seu gosto, começa em £125,000. O que é muito dinheiro. E os opcionais conseguem elevar ainda mais esse “muito”. Um interior inteiro em couro custa pouco menos de £15,500. Travões maiores ficam em torno de £7,000, e as molas especiais saem por pouco menos de £4,000. Um sistema de som de 700w custa £3,995; já o CarPlay como adicional soma mais £1,204. Definitivamente não é um carro para quem fica apegado ao saldo da conta.

Por essa grana, ele precisa ser bom na cidade…

Como carro urbano, faz mais sentido do que parece. A carroceria é reta e o conjunto é estreito, para começar - ele é cerca de 2,5 cm mais fino do que um Ford Puma. Resultado: dá para encarar ruas apertadas e cheias sem ficar tenso.

Por dentro, há um espaço enorme, graças ao jeito como se construía antigamente (NCAP, quem?). Você vai sentado bem alto, com uma visão excelente do que acontece ao redor. As colunas são finas e as janelas, gigantes, então não precisa ficar receoso de carros, ciclistas, pedestres, estátuas humanas e afins sumirem do seu campo de visão ao sair de cruzamentos.

Além da boa visibilidade, a Kingsley instalou uma câmara de ré para garantir que o enorme balanço traseiro não “faça amizade” com o Mini de um corretor de imóveis na hora de estacionar em paralelo na frente da Whole Foods.

E ele ainda tem muito mais presença do que a maioria do que circula pela capital. Onde quer que você esteja, surgem olhares de admiração, comentários e joinhas dos passantes. O charme de um Range Rover Classic faz com que ele pareça adequado em qualquer cenário - seja em frente ao Albert Hall, seja num atendimento pelo carro.

Mas é bom de guiar?

O V8, mesmo com o upgrade opcional para 4.6 litros e 270bhp, não parece tão rápido na cidade quanto os 7.0secs de 0-62mph sugerem. Ao pisar, vem uma sinfonia deliciosa de V8, mas há um pequeno intervalo até isso virar avanço decidido. Ainda assim, ele acompanha o ritmo do trânsito urbano com tranquilidade.

Com as molas opcionais “Estrada Rápida”, o conforto é tão flutuante quanto você quiser, embora comandos mais fortes façam a carroceria inclinar mais do que em um carro moderno. A direção exige um pouco mais de força do que você imagina em manobras de baixa velocidade, mas, em compensação, fica agradável e comunicativa quando o carro está em movimento.

Só que existem dois itens na coluna do “hum”. Um é o câmbio; o outro, a culpa. A transmissão é macia demais e pode soar estranha para quem cresceu acostumado a DSG e automáticos mais rápidos e “certinhos”. Ainda assim, como forma silenciosa e suave de se deslocar, ele cumpre bem o papel.

E a culpa…?

Pois é. Parado no trânsito pesado de Londres, com o V8 a cantar alto e soltando aquele cheiro de escape que está longe de ser “ultrabaixa emissão”, é difícil não sentir que você está a quebrar alguma regra. É permitido, tecnicamente - mas isso torna a coisa correta?

Se você gosta de clássicos atualizados com bom gosto, V8 grandes, um visual impecável e a vantagem de realmente enxergar o que acontece ao redor, provavelmente sim.

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