Harley-Davidson Road Glide ST: a bagger de performance inspirada no King Of The Baggers

Eu não entendo nada de moto. Mas isso é uma Harley Davidson, né?

É sim. Só que não trate a Harley-Davidson como apenas uma fabricante de motos. A H-D faz parte do imaginário cultural dos Estados Unidos, no mesmo patamar de símbolos e imagens “clássicas” do país, como águias-carecas, cachorros-quentes e Walmart. E 2023 é um ano grande para a marca de “porcos” gigantes, porque ela está a celebrar o seu 120.º aniversário.

Parabéns! Mas qual Harley é essa?

A ‘Road Glide’. Uma estradeira americana de turismo, tão icónica que dá vontade de dizer que os Pais Fundadores a usaram para ir assinar a Constituição dos Estados Unidos. Em termos simples: é uma máquina enorme, pesada e forte, feita para devorar quilómetros, com um V-twin monstruoso encaixado sob um banco macio e alforjes atrás para levar a tua tralha.

A proposta é apontar para o horizonte e continuar a martelar o asfalto em busca de uma nova fronteira. Só que esta Road Glide em específico - a ST - tem um tempero diferente. Porquê? Porque é uma bagger de performance.

Que raio é uma bagger de performance?

Uma Harley “hot rod” que bebe diretamente da fonte da série de corridas King Of The Baggers (KOTB), que está cada vez mais famosa - e por bons motivos. Se nunca viste KOTB, arranja uns petiscos, abre o YouTube e prepara-te para cair num buraco negro sem fundo.

Em vez daquelas corridas com motos pequenas e de aparência ultra-esportiva, o King of the Baggers coloca no mesmo grid cruisers americanas V-twin, todas preparadas para pista. E não são quaisquer pilotos: são nomes grandes, a inclinar em ângulos absurdos e a raspar “bagagem” uns nos outros em autódromos lendários dos EUA, como Laguna Seca.

Se existisse um equivalente em carros, seria algo como corrida de minivans V8 com pilotos de F1. E sim, parece tão bom quanto soa.

Parece inacreditável. Mas onde a ST entra nisso?

A Road Glide ST nasceu inspirada nas motos de corrida Screamin’ Eagle da Harley-Davidson. Do mesmo jeito que um Porsche 911 GT3 tem o seu “DNA” ligado a um irmão de competição, a ST pega o visual e a sensação de pista e transforma isso num produto para o público.

Comparada a uma Road Glide “normal”, a ST muda o foco: entrega mais viés de desempenho e menos prioridade para o turismo puro. Pode soar contraditório para uma moto com este porte, mas funciona mesmo - especialmente se a ideia é ter um caminho fácil para colocar um sorriso no rosto.

Ela parece que quer roubar o meu dinheiro do almoço.

Não há como confundir: esta moto foi feita para impor respeito. E existe um motivo para os Hell’s Angels preferirem Harley em vez de Honda Cub. Nesta configuração de ST (num preto do tipo que parece sugar a tua alma), o resultado fica sombrio, quase “satânico” - e, por isso mesmo, excelente.

Os detalhes em bronze fosco ajudam a puxar o olhar direto para o 117ci Milwaukee-Eight.

O quê?

O motor. É o maior V-Twin de ângulo estreito da H-D, com 105bhp e 127lb ft de binário, vindos de uma cilindrada quase “de carro” de 1,923cc. É um animal.

E a intimidação aumenta quando reparas na admissão de ar ‘Heavy Breather’ (a tal “respiração pesada”) montada de lado, com um volume que parece a cabeça de um pastor-alemão. Como já deu para notar, o desenho inteiro tem intenção visual e presença. A equipa da Harley trabalhou para afinar elementos e fazer a estradeira parecer menos desajeitada ao olhar - daí o protetor de motor de perfil baixo e o console do tanque mais discreto.

De fábrica, ela é monoposto: sai o banco do passageiro e as pedaleiras, cortando peso desnecessário e deixando o conjunto com um ar mais “enxuto”. Os dois alforjes laterais têm o mesmo tamanho padrão de qualquer Road Glide, mas, como a altura foi elevada em 15mm, o ângulo máximo de inclinação também aumentou.

Ângulo de inclinação? Numa Harley! Tu enlouqueceste?

Não. A intenção aqui é clara: a Harley quer que tu forces um pouco mais e use os flancos do pneu. E, sinceramente, a física também ajuda a incentivar isso.

Mas isso não deve ser um pesadelo para manobrar?

É exatamente o que parece. O primeiro choque é o peso - sem surpresa. Muita gente chama uma BMW GS de “moto pesada”. Só que, com 382kg, a Road Glide pesa uma vez e meia a GS. Ou seja: se cair, prepara-te para chamar um time de rugby para ajudar a levantar.

Depois vem a posição de pilotagem. Braços esticados lá na frente, traseiro recuado, pernas estendidas: nos primeiros quilómetros, a experiência é… particular, sobretudo para quem nunca guiou uma touring. O banco baixo dá confiança (os pés ficam sempre perto do chão), mas, em movimento, eles vão para a frente em plataformas planas, confortáveis - e estranhas.

E não interessa quantos tutoriais tu viste no YouTube de polícias de trânsito dos EUA a fazerem as Harleys “dançarem” entre cones como se fossem uma BMX: a baixa velocidade, a manobrabilidade é difícil. E intimida.

Ainda assim, ela é mais amigável do que a irmã Street Glide. Road Glide ST e Street Glide ST são essencialmente a mesma moto, exceto pela carenagem dianteira. Na Street Glide, a carenagem tradicional tipo ‘batwing’ vai presa ao guiador, o que adiciona massa à direção, porque, para virar, tu arrastas o painel inteiro junto. Na Road Glide, o “nariz de tubarão” e o guiador ficam separados, tornando um pouco menos duro movimentar o monstro de 382kg.

E na estrada, como ela anda?

Teatral. E o mais curioso: passou de 3mph (cerca de 5km/h), dá para esquecer completamente o que eu disse sobre a dificuldade do parágrafo anterior. É impressionante como, quando a Road Glide começa a rolar, o peso “some”, a física assume o comando (vou poupar a aula de momento angular, precessão giroscópica e equilíbrio de forças) e a personalidade dela muda - aliviando o susto.

O espetáculo começa ao ligar a Road Glide ST, que por si só já é um acontecimento: o motor de arranque chia, há uma aspiração profunda de ar e, então, ela sacode e ganha vida, com os pistões a “brigarem” entre si. Para completar, o escape solta um ronco grave, inconfundivelmente Harley.

Ao engatar a primeira, o pedal avança e aciona um mecanismo com peso real, que troca com um “clonc” mecânico, como porta de cela a fechar - não é rápido, mas é absurdamente satisfatório.

Com uma distância entre eixos generosa de 64-inch (cerca de 1,63m), centro de gravidade baixo e a altura elevada, a ST pede menos esforço inicial de direção e menos input na entrada de curva. Não é uma esportiva a implorar por apontamento, mas, quando vira, vira com convicção.

De série, vem a mesma forquilha robusta Showa Dual Bending Valve de 49mm, sem ajustes, usada em outras variantes Road e Street Glide. O resultado é que ela fica surpreendentemente estável e controlada tanto na travagem quanto na aceleração.

Atrás, entram dois amortecedores Showa novos, com um comando manual de pré-carga de ajuste rápido. Quem quiser pode escolher como opcional os Screamin’ Eagle Öhlins Remote Reservoir Rear Shocks, praticamente o mesmo tipo de conjunto usado nas baggers de corrida KOTB do Kyle e do Travis Wyman. Sendo bem franco, deviam ser item de série: separariam ainda mais a ST do resto e deixariam óbvia a intenção - e o ADN de pista.

Muito binário somado a muito peso significa que os dois discos dianteiros Brembo, com pinças de quatro pistões, exigem uma puxada firme e longa na manete para desacelerar tudo isto. A posição e o acerto fazem com que tu recorras ao travão traseiro mais do que o normal, mas os travões e o ABS são combinados, o que dá segurança quando se chega perto do limite.

E para fazer muitos quilómetros, como ela é?

Considerando que talvez seja a coisa mais próxima de um carro no mundo das motos, é tudo bem simples. Há um painel completo com mostradores analógicos, para começo de conversa. E um ecrã “de carro” de verdade.

Tudo bem: o TFT de 5.25, totalmente colorido e sensível ao toque (mesmo com luvas de moto), pode lembrar um TomTom antigo, mas cumpre a missão. E há altifalantes enormes para soltares as tuas músicas a 70mph (cerca de 113km/h) na rodovia.

À esquerda e à direita do guiador, existem dois compartimentos fundos com tampa basculante, perfeitos para guardar telemóvel, carteira e chaves. Também há uma porta USB para carregamento.

Atrás dos faróis “à la Robocop” (que devoram insetos e cortam o vento), ficam duas entradas de ar laterais e uma aba, que ajudam na ventilação - e ela é muito necessária, já que aquele motor gigante despeja calor como uma fábrica vitoriana. O calor vai para o quadro, o preto absorve e depois irradia para cima, deixando a tua região inferior mais quente do que uma chapa de buffet.

Sem surpresa para ninguém, na estrada ela mantém um ritmo com facilidade exemplar (afinal, é uma touring). Dá para ativar o cruise control e rodar 250 miles com um tanque (cerca de 402km), cobrindo grandes distâncias depressa.

Quanto custa a Road Glide ST?

Os preços começam em £29,895… dinheiro de carro. E isso, claro, vai afastar uma grande maioria de sequer considerar a compra. Ainda assim, eu incentivo qualquer entusiasta de duas rodas a experimentar, se tiver oportunidade - mesmo que não seja fã de Harley.

Para quem procura uma moto para viajar muito, esta pode ser uma alternativa “fora da caixa” e cheia de personalidade. No fundo, é um muscle car antigo sobre duas rodas: espalhafatoso, forte e desenvolvido em torno de um motor insano, feito para te arrancar um sorriso.

E, além disso, ela é bem mais divertida, envolvente e competente em estrada sinuosa do que o peso, a largura e o comprimento sugerem. Em viagens longas, faz sentido: o banco é acolhedor para ficar horas, a ergonomia é decente e o motor tem “carne” de sobra. Em resumo, o ícone da Harley foi atualizado e modernizado para melhor. Que venham os próximos 120 anos.