Audi RS3: agora dá para contar como é ao volante

O novo RS3? Você não já tinha dirigido isso?

Já. Só que, desta vez, dá para explicar de verdade como ele é na rua.

Da outra vez vocês estavam a mentir?

Não. O problema é que, até aqui, a nossa experiência tinha sido apenas em lagos congelados. E por mais que a estratégia da Audi - estrear os seus hot hatches com tração Quattro em pistas de gelo - seja excelente para mostrar barulho, acerto do controlo de estabilidade e ângulos de deriva absurdos, nem a TG anda sempre a “doze décimos”.

Os dados completos da nossa primeira vez com ele estão no encontro anterior, mas o essencial continua a ser este: 2,5 litros, 362 bhp, 343 lb ft (cerca de 465 Nm) e números de desempenho capazes de constranger quase tudo, tirando algumas raridades alemãs e italianas. Então vamos ao que interessa: uma estrada de verdade, sem gelo.

Desempenho do Audi RS3

E como é?

Brutal. Rápido a um ponto que parece dobrar a realidade. No papel, a Audi fala em 4,3 segundos no 0–100 km/h (equivalente aos 62 mph) e 280 km/h de máxima (os 174 mph): o primeiro valor soa conservador até demais, e o segundo é completamente insano para um hatch - e, ao mesmo tempo, totalmente crível.

O que mais impressiona não é só “ter” performance, e sim a quantidade dela disponível a qualquer momento. É isso que faz o RS3 acender os pós-combustores além de qualquer hot hatch que já vimos. A tração integral permanente e o câmbio de dupla embraiagem com sete marchas trabalham em conjunto para que não se desperdice um cavalo sequer - nem aquele binário monumental que já aparece, sem cerimónia, a partir de 1625 rpm.

Justamente por entregar força de forma tão linear, somado às trocas relâmpago da transmissão, este é hoje o hatch mais rápido do mercado. É o novo padrão.

O Mercedes A45 AMG, malcriado mas com atraso de resposta, não chega perto em facilidade de uso. E o excelente Golf R acaba inevitavelmente atrás por ter menos potência, como os £6000 a menos no preço sugerem. No RS3, a receita “vira e vai” é tão simples que assusta - e, ao mesmo tempo, é hilariamente acessível. Chova, faça sol ou, sim, neve.

Em estrada e pista: mais do que reta

Então é só um canhão em linha reta?

Não. A capacidade do RS3 de ir do ponto A ao ponto B em estrada é de cair o queixo. Ele devora o asfalto com uma eficiência meio “mini-GT-R”, só que com algo como cinquenta vezes mais refinamento e uma condução muito mais fácil. A dianteira mais larga parece colada no chão e, em curvas com carga, dá para sentir por um instante a traseira a ajudar a empurrar o carro estrada acima.

Em algum momento ele chega a parecer 100% traseiro, como a Audi diz que pode acontecer em “condução entusiástica”? Não, de jeito nenhum. Mas, pelo menos na rua, ele é menos “narigudo” do que a gente temia.

Levado ao limite numa pista, o subesterço aparece (motor, câmbio e radiador estão todos à frente do eixo dianteiro, então não é surpresa). Ainda assim, para uso em estrada, é uma ferramenta poderosa.

Som, suspensão e conjunto

Mais alguma coisa a destacar?

Sim: o escape desportivo waaaaarrbCRACKwaaaarb (opção muito bem gasta por £1495) continua genial e tira o máximo do que agora é o único motor cinco-cilindros ainda em produção de série. Nada de truques de som no áudio: é mecânica à moda antiga, com válvulas e uma boa dose de “flatulência” a cada subida de marcha cravada, redução no último suspiro e mesmo naquele alívio preguiçoso em desaceleração. Maravilhoso.

Em conforto, não voltámos aos tempos ruins do RS5 e do RS3 anterior, que encaravam estradas B como uma bola quicando numa escadaria. Mas ainda está mais para o lado “agitado” do que para o macio.

A Audi está a desenvolver um sistema de suspensão magnética que vai ser oferecido como opção no RS3 mais tarde em 2015, mas, por enquanto, você fica com um acerto passivo.

E, ao que parece, isso não incomoda quem compra: os pedidos do RS3 lotaram mais depressa do que o cofre de palavrões do Gordon Ramsay. Uma fonte dentro da empresa previu que a cota da Europa para 2015 vai esgotar já no próximo mês, mesmo com nenhum dos 5000 compradores tendo feito um test drive. Isso é fidelidade à marca.

Envolvimento ao volante: para quem é este hatch?

Esses “compradores às cegas” vão ficar desiludidos?

Não, se eles gostaram do RS3 antigo. Este novo anda mais, roda com um conforto que parece noite e dia e já não contorna como se você tivesse lançado uma âncora presa ao nariz pela janela antes do ápice.

Por outro lado, ele não é tão envolvente assim. Se tivesse de definir o RS3 numa palavra, seria “fluido”. É eficaz sem pedir licença, e a velocidade com que qualquer iniciante consegue dominar uma estrada atrás do volante revestido de Alcantara é admirável. Ou seria risível?

Só que esse volante de camurça quase não “conversa” com os pneus dianteiros. E o câmbio, tão competente quando fica por conta própria, acaba a desestimular você a meter a mão e usar aquelas aletas de plástico baratas e sem graça - bem menos do que aconteceria no A45, que é automático de qualquer maneira.

Mais um para a geração PlayStation?

No fim, tudo depende do que você acha empolgante num carro. Se o que dispara o seu pulso é velocidade pura, um som sensacional e uma tração que esmaga o asfalto em qualquer clima, com compostura e aceleração, então o RS3 é, sim, o melhor carro deste lado de um GT-R para você. Ele é extraordinariamente competente.

Mas, se você se diverte quando o carro muda a trajetória com um toque no acelerador, se gosta de ser guiado por pesos de comando e feedback, e ainda quer trocar marcha você mesmo (alô, Golf R), então o A3 definitivo acaba por ser, no fundo, insatisfatório.

De qualquer forma, Audis rápidos - com exceção do R8 - raramente colocaram isso como prioridade. E, mesmo assim, os donos continuam a amá-los.

Então é o mesmo Audi rápido de sempre?

Pergunta difícil. A Audi deve ser criticada por usar engenharia e capacidade técnica para construir o hatch mais rápido que consegue? Claro que não.

E todos nós devíamos agradecer por os magos de trem de força da Quattro GmbH terem convencido os fiscalizadores da UE a deixarem esse glorioso cinco-cilindros ter a sua despedida. Só vale lembrar que, em consumo, é mais prudente esperar algo na casa dos “vinte e poucos” mpg, em vez dos 34 mpg anunciados (subindo de 31) - o que daria algo como ~8,8 km/l na prática, em vez de ~12,0 km/l.

No fim, o RS3 v2.0 é mais leve, mais neutro como hot hatch e traz um interior melhor - tudo isso são pontos positivos. Se você precisa de doses de adrenalina para além de uma velocidade de arrancar lágrimas, é só continuar a conduzi-lo na neve.