Review do Rolls-Royce Phantom elétrico experimental (2011)

Esta avaliação foi publicada originalmente na edição 220 da revista Top Gear (2011).

Um representante da Rolls-Royce me diz que convencer a clientela a migrar para um carro elétrico pode ser “um pouco complicado”. "Vendemos carros com motores a combustão interna há bem mais de 100 anos." É verdade - só que a Rolls passou esse mesmo século tentando fazer um motor a combustão se comportar como um motor elétrico. E nunca conseguiu por completo. Jamais houve um Rolls-Royce tão macio e contínuo quanto este Phantom experimental: ele ganha velocidade e a mantém com uma elegância silenciosa impressionante.

O que muda no Rolls-Royce Phantom elétrico

Isso não significa que este Phantom de testes seja perfeito. Ele tem limitações, e algumas delas são, sinceramente, impossíveis de contornar dentro das fronteiras da física e da engenharia. Por isso, se um Rolls elétrico um dia virar produto de linha, não será apenas o carro que precisará evoluir - as expectativas e os hábitos dos proprietários também terão de se adaptar.

No conceito, a arquitetura é até direta. Um pacote de baterias enorme, com formato parecido ao do conjunto V12 mais câmbio de um Phantom convencional, ocupa justamente esse espaço na dianteira. Atrás, no lugar em que normalmente ficaria o tanque de gasolina, vai um bloco de eletrônica de alta tensão e carregadores. Acima do eixo traseiro há um par de motores elétricos interligados, que mandam força para o diferencial por meio de uma única relação fixa.

Refinamento e desempenho ao volante

À frente, você ouve o zumbido dos sistemas de resfriamento das baterias; atrás, a eletrônica de alta tensão acrescenta aquele ruído característico, como um “trafo” trabalhando. Em movimento, surge também um assobio agudo dos motores. Ainda assim, mesmo no banco traseiro - com o corpo a uns 30 cm da origem do som - não é mais alto do que o barulho do ar-condicionado da cabine.

A resposta ao acelerador é agradável e linear: não há atraso nem a sensação de redução forçada que às vezes aparece em combinações de motor a gasolina com câmbio automático, mesmo num V12. Ao aliviar o pé, o ponteiro do indicador de potência ao lado do velocímetro entra na faixa de regeneração.

Somados, os motores entregam 388 bhp (cerca de 289 kW), enquanto o V12 produz 453 bhp (aprox. 338 kW). Essa diferença aparece no desempenho: o 0–60 mph (0–97 km/h) aumenta em cerca de dois segundos, chegando a oito no total. Se você insistir em guiar de forma mais agressiva, dá para perceber que o conjunto de células de íons de lítio pesa mais do que um V12 - mas ninguém deveria ficar “tocando forte” um Phantom. E, com um elétrico, menos ainda, porque aqui a condução é sobre suavidade, e ser suave aumenta a autonomia.

Autonomia e recarga: o preço do tamanho

Sim, autonomia. O Phantom leva uma bateria gigantesca, mas um carro desse porte precisa disso para rodar uma distância razoável. Com a química disponível hoje, isso significa um pacote fisicamente grande; e, mesmo que desse para reduzir as dimensões, ele sempre exigiria muita eletricidade para “recarregar o fôlego”. Resultado: recargas longas.

A autonomia é boa (120 milhas, cerca de 193 km), mas a conta fecha do jeito esperado: são mais de 20 horas numa recarga a 240 V. Por esse motivo, ele também conta com tomada trifásica.

Então, um limite de aproximadamente 193 km seria aceitável para donos de Rolls? Para alguns, sim. Eles não poderiam sair de casa em Londres e seguir dirigindo até a residência em Nice. Mas muitos proprietários de Phantom nem fazem isso. Eles têm um Phantom em Londres e outro em Nice. E um Rolls elétrico cairia como uma luva para rodar tranquilamente pela Riviera. Proprietários da Rolls-Royce querem ser levados por uma nova forma de energia - ou estão perfeitamente satisfeitos com a antiga?

Veredito: Não dá para vencer as leis da natureza. Mas, por outro lado, raramente um Rolls-Royce precisa ser um carro para tudo.