Bentley Bentayga EWB (Extended Wheelbase): análise completa

O que é?

À primeira vista, dá para confundir com um Bentayga apenas um pouco mais comprido. Mas basta olhar de novo para perceber que ele ficou bem mais longo: trata-se do novo Bentayga com entre-eixos estendido - EWB, na sigla -, que a Bentley diz ser tão novo, melhorado e distinto a ponto de merecer uma linha de modelo própria.

Dá para argumentar que, se é realmente isso tudo, deveria até ter outro nome - mas não vamos ficar presos à semântica. Porque este carro, na prática, é muito mais do que “só mais cerca de 18 cm”.

É isso tudo que ele cresceu?

É. São mais 180 mm, concentrados inteiramente nas portas traseiras. Repare bem nas fotos ali em cima… são enormes, não são? No total, o Bentayga EWB ocupa 5.305 mm de comprimento, ficando mais comprido do que um BMW X7 ou um Mercedes-Benz GLS.

Só que, ao contrário desses - e ao contrário de um Bentayga “normal”, inclusive -, aqui não existe opção de sete lugares. A proposta é 100% luxo. E também uma coisa chamada “bem-estar”, à qual eu já volto.

Então quantos assentos eu tenho?

Existem três configurações. Um cinco-lugares convencional, um “4+1” com uma parte rebatível entre os bancos traseiros e um quatro-lugares puro com os “Assentos de Classe Executiva” de £8.395.

É um extra que pode parecer salgado - até você lembrar que uma ida e volta em classe executiva num voo longo pode custar algo parecido, e aqui você fica com o assento. Aliás, com dois.

Esse pacote todo também começa em £211.300 antes dos opcionais, e a Bentley estima que a maioria dos EWB vai sair da fábrica mais perto de £300.000, dentro de uma das supostas 26 bilhões de combinações possíveis. É quase o dobro do preço de um Bentayga básico (antes de opcionais), mas não presuma que isso vá afastar compradores. Daqui para a frente, quase metade de todos os Bentayga vendidos será EWB, o que o colocaria como um quinto do volume anual da Bentley.

E, pelo que isso realmente vale, ele mantém uma série de modos off-road.

A parte de baixo do carro foi toda redesenhada, o que exigiu uma grande alteração no galpão de montagem em Crewe. O EWB introduz 2.500 peças novas - e nem todas têm a ver apenas com “esticar” o carro. Na verdade, várias existem justamente para compensar os efeitos desse crescimento.

Este é o primeiro Bentley com portas traseiras com fechamento elétrico, e o primeiro Bentayga a adotar esterçamento nas quatro rodas. O raio de giro, inclusive, ficou menor do que o do modelo base: uma bravata divertida para o EWB, mas um pouco constrangedora para o carro menor, teoricamente mais ágil. Espere que o esterçamento traseiro se espalhe pelo restante da linha na próxima rodada de atualizações do Bentayga.

Qual é a razão de existir do EWB?

A Bentley encerrou a produção da veterana limusine Mulsanne alguns anos atrás e não preencheu o vazio imediatamente. O EWB surge como substituto indireto, chegando num momento de interseção entre “a ascensão do SUV de luxo e a queda do sedã de luxo”, segundo Chris Cole, gerente de linha do EWB.

Durante o desenvolvimento, a equipe dele tomou como referência o Range Rover LWB, o Rolls-Royce Cullinan e o Maybach GLS - e, ao que parece, impressionou quem está no quartel-general do Grupo VW com o nível de conforto extraído da maior plataforma de SUV da marca.

Aqui, tudo gira em torno do espaço traseiro. Os opcionais “Assentos de Classe Executiva” são realmente especiais: oferecem ajuste elétrico em 22 posições, várias funções de massagem e reclinam até 40 graus. Além disso, uma nova espuma interna diminui em 25 por cento a vibração vinda do asfalto.

E aí entra aquele foco em bem-estar que eu mencionei…

Conte mais.

Desenvolvidos com um quiropraxista, esses bancos leem a sua temperatura corporal a cada 25 milissegundos e ajustam aquecimento e ventilação (ou até os dois ao mesmo tempo) para manter você numa faixa ideal. É algo que você também pode pré-configurar, caso esteja com febre.

Além de melhorar a sensação a bordo, isso é 40 por cento mais eficiente do que ficar mexendo manualmente na temperatura do banco. E não para por aí: durante uma viagem longa, o assento faz pequenas mudanças de posição - discretíssimas - para manter o fluxo sanguíneo na região lombar e nas pernas.

A Bentley foi além e trabalhou com neurocientistas para garantir que a cabeça também relaxe. Está vendo aqueles desenhos em losango no acabamento das portas? Eles não só acendem como uma iluminação ambiente noturna bem suave, como também seguem exatamente o tipo de padrão repetitivo e simétrico que, segundo eles, ajuda a absorver estresse e angústia do nosso cérebro.

Mesmo com o meu cérebro nada “neurocientífico” sem conseguir explicar direito como isso funciona, dá para confirmar: é um lugar genuinamente zen para estar. E muito silencioso - com um pouco menos de ruído do motor invadindo a cabine do que num Bentayga comum. Já estive em bibliotecas mais barulhentas.

Tenho coragem de perguntar como ele anda de verdade?

Dá para entender quem nunca mais queira sair do banco de trás, mas vale muito a pena assumir o volante. Graças ao esterçamento nas quatro rodas, ele consegue ser um Bentayga mais incisivo de dirigir.

Isso apesar de ser oferecido apenas nas versões Azure ou Mulliner - os acabamentos mais macios e luxuosos dentro do universo Bentley, com uma calibração mais confortável do amortecimento ativo para combinar.

Sim, ele desliza em silêncio, suave e tranquilo. Mas também contorna curvas de maneira admirável para um peso em ordem de marcha de 2.514 kg, e mostra mais disposição do que os modelos que serviram de referência: um Range Rover parece um pudim mole ao lado de um Bentayga EWB.

A direção tem uma clareza real, e um sistema ativo antirrolagem de série faz o carro ficar improvavelmente plano em curvas. Quando o Bentayga S, mais esportivo, ganhar esterçamento traseiro, ele pode até conviver com Cayennes e Uruses - se a Bentley quiser seguir por esse caminho.

E ele é rápido demais. A arrancada vem do V8 4,0 litros biturbo já conhecido dos SUVs mais sofisticados do Grupo VW, aqui com 542 bhp (aprox. 404 kW) e 568 lb ft (aprox. 770 Nm). Ele é apenas um décimo mais lento no 0 a 100 km/h (0 a 62 mph) do que um Bentayga normal - faz 4,6 segundos - e esse nível de desempenho não só parece crível como dá a sensação de que não vai diminuir até a máxima de 290 km/h (180 mph).

Se você exigir mais do câmbio automático de oito marchas (o melhor é deixar a alavanca em S, em vez de usar as borboletas por conta própria), o motor soa muito bem, com alguns “latidos” deliciosamente maliciosos nas trocas para cima - para quem está dentro e para quem está fora do carro. Porque nosso bem-estar emocional nem sempre passa por ficar sentado em silêncio contemplativo.

Mas o Mulsanne é uma lenda. Um Bentayga consegue mesmo substituir aquilo?

É aqui que o EWB tropeça um pouco. Se o que você quer é a tradição dos longos e magníficos sedãs Bentley - simbolizada por aquelas limusines de Estado em tom vinho que vimos tanto recentemente -, a silhueta mais “quadrada” de um SUV inevitavelmente perde um pouco de graça e cerimónia.

Ainda assim, eu diria que o Bentayga fica ao menos mais elegante do que o habitual quando esticado. E, de qualquer assento que você escolha dentro do carro, essas preocupações são rapidamente massageadas para longe - mesmo que, falando de forma bem direta, você tenha pago um adicional de cinquenta mil libras por um pouco mais de espaço para as pernas. Afiado para dirigir e, ao mesmo tempo, acolhedor para ser levado com chofer, a amplitude de competências exibida aqui é impressionante.