A ideia por trás do Hyundai N Vision 74

Pode me relembrar a ideia por trás do Hyundai N Vision 74?

A Divisão N da Hyundai queria um carro-vitrine para exibir o que vem desenvolvendo com células a combustível de hidrogénio. A marca já tinha mostrado antes um conceito de corrida para o Gran Turismo, mas, de lá para cá, passou a miniaturizar e a aprimorar a tecnologia de célula a combustível. Até agora, ela chegou ao Nexo, um crossover familiar de visual bem comportado. Só que, desta vez, a ocasião pedia algo mais exótico.

Por isso, a Hyundai foi buscar inspiração no próprio arquivo e resgatou o conceito Pony de 1974. Esse cupê pequeno, elegante e bem resolvido nasceu das mãos do mestre italiano do desenho automotivo Giorgetto Giugiaro. Sim, o mesmo nome por trás do BMW M1, Maserati Bora, Lotus Esprit, vários Alfa Romeo marcantes e do icónico VW Golf MK1. Na época, ele também tentou colocar a Hyundai no mapa dos esportivos.

O Pony conceito era ousado para os padrões da Hyundai, e o carro de produção acabou perdendo parte das dobras bem vincadas. Giugiaro, porém, não as esqueceu - e reaproveitou sinais semelhantes no icónico DeLorean. Num universo paralelo, Marty McFly poderia ter usado um Hyundai para chegar a De Volta para o Futuro.

Ah, então é daí que vem o “74” do nome?

Exato. Aqui a Hyundai faz um aceno ao passado, mostra confiança para apostar num esportivo de duas portas e, ao mesmo tempo, encaixa nele um conjunto motriz realmente futurista - tudo no mesmo pacote.

O que tem sob o capô?

Uma célula a combustível, alimentada por dois tanques de hidrogénio de 4,2 kg sob a tampa traseira com aletas. Eles trabalham a assustadores 700 bar de pressão. E por que não estouram com toda essa força interna? A resposta é fibra de carbono balística. A Hyundai fabricou os tanques com uma trama leve que é, literalmente, à prova de balas.

Encher esses tanques leva cinco minutos e rende cerca de 370 milhas (aprox. 595 km) de autonomia. Só que este não é apenas um carro a hidrogénio - ele é um híbrido a hidrogénio. O N Vision 74 também traz uma bateria de 62,4 kWh, que aceita recarga rápida na tomada. Ou seja: ele funciona primeiro como um elétrico, e, quando a bateria começa a baixar, a célula a combustível entra em ação para estender o alcance. Tudo sem emissões, além de água. O lado negativo é o peso dessa engenharia: duas toneladas e meia.

Então não deve ser muito rápido, certo?

Pelo contrário: ele anda, e muito. Cada roda traseira tem o seu próprio motor elétrico. Juntos, entregam 670 bhp e, como são controlados de forma independente, dá para aplicar truques inteligentes de comportamento dinâmico. Se você estiver guiando de forma limpa e precisa, a vetorização de torque pode desacelerar a roda interna na curva para ajudar a apontar o carro para o ápice. Se você estiver mais “sem noção” e brincalhão, o dilúvio de 664 lb ft de torque pode ser liberado instantaneamente em conjunto, soltando os pneus traseiros e jogando o N Vision 74 em drifts monstruosos.

Mas isso é tudo teórico, né? É só um carro-conceito.

Normalmente, você estaria certíssimo. Conceitos costumam existir para fazer barulho, brilhar num palco giratório por cinco minutos num salão e depois serem esquecidos num depósito até a natureza reclamar o que é dela.

Só que, como a Divisão N estava a) determinada a garantir que nenhuma das tecnologias do Vision fugisse do campo do viável e b) dotada de um ótimo senso de humor, ela foi lá e montou um protótipo totalmente funcional. E, quando digo funcional, é funcional mesmo: tem ar-condicionado, direção assistida e um painel que trabalha de verdade, mostrando níveis de potência em tempo real, tempos de volta e distribuição de torque. Em termos de tecnologia, o painel é melhor do que o do VW Golf mais recente.

E como ele é ao volante?

Rápido o suficiente para te colar no banco, responsivo a ponto de arrancar gargalhadas e cheio de potencial. Também preciso deixar claro uma coisa: eu só descobri que o carro estava pouco abaixo de 2.500 kg algumas horas depois de dirigir. Logo após as voltas, eu juraria que ele tinha no máximo 1.800 kg. É isso que um controle de carroceria excepcional e uma gestão fenomenal de torque fazem por você. Como qualquer engenheiro de Porsche Cayenne Turbo ou Bentley Bentayga diria, a tecnologia consegue fazer os quilos (temporariamente) evaporarem. Se McFly e o Doc tivessem um desses, DVF teria sido um filme bem mais curto.

O Vision não transmite aquela sensação de peça frágil e única. Sim, a gaiola de proteção treme um pouco, mas ele passa por zebras sem drama; os freios são lindamente progressivos (há apenas um leve efeito de regeneração, porque desempenho foi prioridade); e o volante revestido de camurça entrega bastante leitura do que acontece na dianteira. A direção tem relação bem rápida - ainda bem, porque tudo o que esse carro parece querer é acender os pneus traseiros e sair de lado.

No modo Pista - sim, existem modos de condução - os engenheiros da Hyundai dizem que os dois motores conseguem imitar o melhor diferencial de deslizamento limitado do mundo. As reações são imediatas, então você não sente aquela espera de fração de segundo até o diferencial “travar”. É só acelerar, segurar a derrapagem e sorrir bastante.

Atrás da sua cabeça, há toda sorte de zumbidos e assobios das ventoinhas de arrefecimento necessárias para manter os motores e o sistema de pressurização na temperatura ideal. A bateria tem refrigeração a ar e a água, para maximizar o desempenho em pista sem degradar com o calor.

Por que ele não é um foguete de 2.000 bhp com quatro motores?

Porque, segundo a Hyundai, ela não está interessada em disputar qual elétrico acelera mais rápido. Essa corrida armamentista já ficou meio ridícula - o controle de largada de um Tesla Model S Plaid ou de um Rimac praticamente torna inevitável “ver o seu café da manhã ao contrário”. Este aqui não é a palavra final em velocidade, mas, para powerslides sem culpa e sem emissões locais, fica difícil fazer melhor.

Mas hidrogénio ainda não é uma fonte viável de energia, é?

Você está pessimista hoje. Mas não: com meros 15 postos no Reino Unido oferecendo hidrogénio na bomba, isso ainda é mais um vislumbre de futuro possível do que uma realidade de produção. Ainda assim, eu gosto do que ele comunica sobre a Hyundai. Só porque os elétricos parecem ser a solução preferida dos governos agora, não significa que isso vá durar para sempre. Basta olhar o que aconteceu com o diesel na última década.

A Hyundai não está apenas “se garantindo” em termos de estratégia de propulsão - ela também está se divertindo na fase de experimentação. Os engenheiros chamam o Vision de “laboratório sobre rodas”. Eles poderiam simplesmente simular tudo num computador ou em dinamômetro. Mas não fizeram isso. Eles construíram um chassi que aceita escorregar, vestiram-no com uma carroceria deslumbrante e o soltaram no mundo para ser aproveitado. É, com folga, o carro-conceito mais intrigante de 2022.

** Fotografia: ** Mark Riccioni