Audi RS4 Competition: será a última edição especial?

A última edição especial do Audi RS4?

É basicamente isso que está em jogo aqui - e a notícia não é das melhores. Apenas 75 unidades do RS4 Competition foram destinadas ao Reino Unido. No momento em que este texto foi escrito, restavam menos de dez ainda sem dono, mesmo com o preço salgado de £84.600.

Ou seja: custa caro, é absurdamente raro e ainda vem com algumas contrapartidas. Para começar, no Reino Unido não dá para escolher aquele cinzento atraente: por lá, é só preto. Os bancos concha muito melhores, instalados nos carros europeus de teste, também não vão ser aparafusados nas 75 unidades britânicas. E, para completar, não há novidades relevantes no conjunto mecânico.

Então o RS4 Competition não é mais rápido?

Eu não disse exatamente isso. Mas potência extra, certamente não há: o motor continua a ser um V6 2,9 litros biturbo com 444 hp (444 bhp). O binário fica nos mesmos 443 lb ft (aprox. 600 Nm). E esses números continuam bem abaixo do que a BMW promete colocar atrás das grelhas do futuro M3 Touring.

Ainda assim, com pneus mais aderentes e um ajuste novo no software da caixa, a Audi afirma que o Comp faz 0–62 mph (0–100 km/h) um décimo mais rápido do que o RS4 atual. Segundo a marca, chega lá em menos de 4,0 segundos, enquanto a velocidade máxima passa a ter um limitador de fábrica mais alto, em 174 mph (cerca de 280 km/h).

Nada com cara de presente de Natal, certo?

Pois é: à primeira vista, o RS4 Competition não parece aquele carro com atitude de “YOLO, é o último, vamos com tudo”. Para perceber onde está o alarido, é preciso olhar com atenção.

O primeiro pacote de mudanças está no diferencial traseiro ativo e numa relação de direção fixa, no lugar daquela variação sensível à velocidade que a Audi insiste em usar para “complicar” os seus RS. Na Europa, isso entra como opcional; nos RS4 Comp destinados ao Reino Unido, vira item de série. A Audi diz que a intenção não foi necessariamente torná-lo mais veloz, mas sim mais responsivo, ágil e divertido - termos que não costumam aparecer com frequência no vocabulário de um engenheiro da marca.

Há, portanto, ajustes para entusiasta apreciar. Ignore os detalhes em fibra de carbono e o acabamento em Alcantara no interior e repare nisto: em vez de ficar limitado a 3.800 rpm quando acelerado parado, o Competition sobe até 5.000 rpm. “Ja, we have let our hair all ze way down.”

Também entram novos parâmetros na central eletrónica do motor, um mapeamento renovado da transmissão e até o ESC ganha um pouco mais de tolerância antes de vir “salvar” o condutor de uma asneira maior. O escape desportivo, ao que dizem, soa mais atrevido - sem esbarrar nos limites de ruído mais recentes da União Europeia.

E qual é, afinal, a grande novidade?

Com isso, a surpresa já fica adiantada. O melhor - e maior - trunfo do RS4 Competition é uma suspensão absurdamente nerd. Sai o antigo conjunto adaptativo com modos comfort/auto/dynamic e entra um sistema de ajuste manual, com possibilidade de baixar a altura em até 20 mm. No nível mais baixo, o Comp fica com postura ameaçadora: já é um carro bonito, mas assim rebaixado ele realmente impressiona, assentado sobre rodas mais leves e agradavelmente sem firulas.

Junto do RS4 Comp, vem uma caixa de apresentação com as ferramentas para regular essa suspensão “especial”. Existem 12 cliques para escolher na compressão em baixa velocidade e até 15 configurações para o comportamento em alta velocidade. Dá para imaginar o tamanho do potencial para mexer demais, errar a mão e acabar com um RS4 que balança como um Cadillac dos anos 1970.

Deixaram isso para os alemães e mantiveram você longe das ferramentas?

Exato - e logo fui chamado para a pista. Normalmente, há pouco sentido em levar um RS4 para um circuito, porque o risco de adormecer ao volante é real. Só que o Competition tratou de desmontar esse estereótipo ao não ignorar automaticamente aquilo que o condutor (oi) estava a pedir.

Mesmo com o “diferencial desportivo”, ele nunca parece um carro a despejar enormes doses de potência só nas rodas traseiras - ao contrário do RS3 mais recente, mais propenso a brincar com a traseira. Mas em travagem, ou com um ligeiro alívio no acelerador, este é um RS4 com o qual dá para negociar. Ele reage com mais prontidão, fica um pouco mais focado e mais amarrado.

Os travões cerâmicos aguentam pancada séria na pista, e os pneus não parecem perder rendimento depois de três voltas. A pena é que o som do V6 continua “diluído”: nenhuma afinação de escape consegue dar a ele o estalo do V6 do Alfa Quadrifoglio.

E na estrada, virou um suplício?

Com bastante esperteza, a Audi preparou RS4 Competition diferentes para uso rodoviário. Estes foram rebaixados apenas 10 mm e tiveram a suspensão ajustada para longe do modo “ataque máximo”. Em resumo: em algumas estradas de montanha espanholas bem remendadas, sim, ele está nitidamente mais firme do que um RS4 normal - que, por sua vez, tem uma maturidade calma no modo como lida com o asfalto.

Imagino que um proprietário realmente dedicado conseguiria procurar um compromisso melhor experimentando com a caixa de ferramentas num domingo de manhã, enquanto a cara-metade observa da janela do quarto, abana a cabeça e suspira.

Outro avanço que vale a pena é a transmissão. Finalmente, alguém inteligente na Audi RS percebeu que, quando o modo “manual” é escolhido, a caixa não deve trocar sozinha no corte de rotações, nem reduzir automaticamente, nem fazer qualquer outra coisa por conta própria. Ela tem, pura e simplesmente, de obedecer.

E, tirando as reduções em rotações altas - que ainda demoram mais do que deviam por causa da inércia do V6 -, a transmissão de oito velocidades do RS4 agora está muito mais disciplinada. Ufa. Só levou meia década.

O RS4 Competition é um dos grandes Audis rápidos de todos os tempos?

Sem dúvida, é uma versão mais “aprimorada” do RS4. Mas, com tão poucas unidades produzidas e com mudanças que exigem muita atenção (ou um autódromo) para serem notadas, o Comp acaba por ser um carro estranho - e, em alguns aspetos, um caso de “pouco, tarde demais”.

O lado otimista vem da postura dos engenheiros da Audi RS. Eles apontam para as lições aprendidas ao criar o Comp - e o novo RS3 capaz de fazer drift, e o mais recente R8 com tração traseira - e garantem que, depois de descobrirem a palavra “diversão” no dicionário, não vão esquecê-la no próximo RS4 híbrido e no que vier além. Tomara que seja verdade. E que, na próxima, façam mais do que 75.