Volkswagen Golf GTi ClubSport: o GTi definitivo perto do R

O que é, afinal?

No ano que vem, o Golf GTi completa 40 anos e, para marcar a data, a Volkswagen colocou na rua um GTi mais apimentado, pensado para ser o “definitivo” dentro da linhagem.

Repare que a conversa é sobre “GTi”, e não sobre “Golf” em geral: acima do ClubSport ainda existe o emblema R. Só que, como veremos já já, a distância entre eles não é tão grande assim.

Sem precisar de um diagrama caprichado para explicar, a escada de desempenho do Golf hoje fica mais ou menos assim (todos com motor 1.4? não - todos com quatro cilindros turbo):

• GTi (217bhp)
• GTi Performance Pack (227)
• GTi ClubSport (261bhp)
• R (295bhp)

A diferença mais importante? As variações GTi continuam com tração dianteira, enquanto o R usa tração integral.

Desempenho e a função de “sobrecarga”

Até aqui, a progressão de potência parece bem organizada. Só que o ClubSport traz uma função de “sobrecarga” que libera 287bhp por dez segundos, com acelerador cravado, a partir da 3ª marcha. As duas primeiras, na prática, já ficam limitadas pela falta de aderência.

Isso coloca o ClubSport perigosamente perto do R em potência máxima - e ele ainda deve custar cerca de mil a menos. Some a isso o fato de que ele também é um carro muito bonito de se ver.

Visual e aerodinâmica do Golf GTi ClubSport

À primeira vista, o ClubSport não tenta reinventar o desenho. As mudanças são as esperadas: para-choques, saias laterais, aerofólio traseiro e ponteiras de escape maiores.

Ainda assim, o conjunto passa uma sensação de propósito sem vestir aquela fantasia de “EU SOU UMA EDIÇÃO ESPECIAL”. Há um splitter novo na dianteira e dutos que canalizam o ar (as chamadas “cortinas de ar”) para ajudar o fluxo ao redor do para-choque, além de um pequeno aerofólio em estilo proto-“ducktail” acima do vidro traseiro.

A Volkswagen afirma que esse pacote gera downforce de verdade. Quando apertamos por números, a resposta foi o valor extremamente específico de “um pouco”, o que nos faz suspeitar que o ganho seja mais a redução de sustentação do que algo para literalmente pregar a frente no chão passando por Eau Rouge. De todo modo, qualquer ajuda conta.

Aos meus olhos, tanto a carroçaria de cinco portas quanto a de três portas parecem modificadas com cuidado - nada com cara de barato ou improvisado. E dá para escolher os grafismos “ClubSport” que, como acontece em certos Porsche, teoricamente não deveriam funcionar… mas funcionam.

A VW também trouxe gráficos para provar que cada alteração tinha função. Só fiquei em dúvida se os grafismos, por si só, me tornariam um piloto melhor. Vou assumir que sim.

Na pista: chega a ser tão rápido quanto o R?

Na pista, sim - em grande parte do tempo. Os carros que guiamos estavam no Autódromo de Portimão, em Portugal, com pneus opcionais Cup (homologados para rua, mas o que a VW define como “mais voltados para o seco”). Solto e guiado com suavidade, o ClubSport consegue tranquilamente manter o R no campo de visão.

A tal “sobrecarga” funciona com uma faixa relativamente ampla - mas apenas da 3ª à 6ª marcha, no modo Sport: são dez segundos de potência máxima e, depois, é preciso esperar dez segundos para ter acesso ao extra novamente.

Sendo realista, dez segundos bastam para arrancar de uma saída de curva ou concluir uma ultrapassagem. Por isso, fica a impressão de que essa história de “sobrecarga” tem um quê de marketing leve, para evitar que o ClubSport pareça um R “mais fraco”. A Volkswagen diz que é uma função, e não um acerto permanente, para reduzir desgaste. Hmmm.

Tração dianteira, comportamento e uso diário

Com essa potência e tração dianteira, este Golf cai direto num território concorrido: Focus ST, Megane Trophy, Civic Type R - fora outros modelos acima e abaixo em preço e desempenho.

Ele é, sem dúvida, uma opção mais divertida do que o GTi comum ou o GTi PP, graças ao bom aumento de potência e binário. Em baixa, responde com mais vontade e, quando entra a parte mais “turbinada” no alto, puxa com mais força perto do limite de rotações do que estamos habituados num GTi.

O chassis adaptativo foi recalibrado e, sinceramente, dá gosto de jogar o carro de um lado para o outro: previsível, divertido e mais rápido do que parece. O som também fica um pouco mais encorpado e, com os pneus Cup 2, ele segura o subesterço inevitável de forma claramente mais eficaz.

Ainda assim, eu tive dificuldade em perceber “downforce” nas curvas de alta - e Portimão fica bem veloz em alguns trechos…

E mesmo com a Volkswagen dizendo que este será o hatch mais rápido em circuito, o ClubSport não deixa de ser um carro maduro. Dá para provocar reações interessantes, mas com diferenciais e controlos de tração a acelerar ou a travar rodas em diagonal para optimizar a tração, não é exactamente… traquinas.

Eficiente, sim. Rápido, sem dúvida. Mas não parvo.

Isso é ruim?

Não. A impressão é que a Volkswagen acertou bem a mão.

Nenhuma pessoa normal escolhe um hatch desportivo pela quantidade de sobre-esterço ao tirar o pé que dá para criar numa pista. A graça é ter um carro que faz de tudo e, depois que as crianças já foram deixadas, as compras estão no porta-malas e você está no clima, dá para se divertir numa estradinha sem atirar alegremente o seu carro do dia a dia para dentro de um campo.

No fundo, é um GTi levado a um extremo bem utilizável. Dito isso, estávamos numa pista, com temperatura razoavelmente alta e com um pneu opcional semisslick: eu quero muito experimentar este carro numa estrada britânica esburacada, com folhas no asfalto, antes de bater o martelo.

O motivo é simples: numa estrada real, com curvas fechadas e trechos escorregadios, suspeito que o R ainda seja mais rápido. O diferencial dianteiro electrónico XDS+ recalibrado do ClubSport faz um trabalho excelente tentando dosar o binário entre as duas rodas dianteiras motrizes, mas, no fim, a tração integral Haldex do R coloca a potência no chão mais cedo - e não parece significativamente mais pesada.

Então, vale a pena?

O Golf GTi ClubSport é um hatch desportivo muito completo. É o tipo de diversão que eu gosto: fácil de guiar rápido, com respostas claras e pouca tendência a te punir.

E como ele traz controlo de chassis ajustável, dá para voltar ao modo Comfort e ir ao supermercado sem grandes concessões.

A produção será por tempo limitado - embora não seja uma edição limitada em qualquer sentido relevante - e eu acho que ele ficou muito bonito. Até conseguirmos levar os dois para uma estrada de verdade, ainda escolheríamos um R, mas o ClubSport é um acréscimo bem-vindo à família GTi que a gente nem sabia que faltava…