Tipo 184: um kit dos anos 40 baseado no Mazda MX-5

Caramba! Mas que diabos é isso?

Chama-se Tipo 184 e, por baixo da fantasia de carro de corrida dos anos 40, ele é basicamente um simpático Mazda MX-5 com roupa de época. O projeto é de Ant Anstead com a equipa da Dowsett Cars, que quis criar uma construção por encomenda que fosse acessível, sem mistério e ao alcance de um condutor comum.

Por cerca de £20k (além de um MX-5 Mk2 doador), dá para comprar o kit e montar um destes em uma ou duas semanas - tudo depende do teu nível de habilidade mecânica. Em troca, tens muito “carro de corrida histórico” sem cair numa conta que destrói as finanças. Ainda assim, avisam que o processo come entre 100 e 150 horas da tua vida.

Já não estamos em confinamento. Quando é que eu vou ter tempo?

Sem stress: dá para encomendar o kit por fases menores e mais baratas - como aquelas coleções de banca do tipo “monte a sua Nave Estelar Enterprise!”, que aparecem todo janeiro, só que aqui o valor final tende a ser bem menos chocante, considerando que estamos a falar de um veículo real e funcional. O preço é £17,700 mais IVA, e ainda precisas arranjar um Mazda conversível meio esquecido para servir de base.

Afinal, ele serve para quê?

Se terminares o teu Tipo 184 já, ele fica limitado ao uso em pista, mas um kit de conversão para rodar na rua está a caminho. E, honestamente, se vais gastar 20 mil num carro com a potência modesta de um roadster de duas décadas atrás, isso parece essencial para destravar parte do apelo.

Só que não te esqueças: há apenas um lugar e não existe espaço para bagagem - além de ser recomendável usar uma boa proteção facial, a menos que queiras levar pedradas incessantes. Ou seja, mesmo legalizado, será um “carro de rua” com um caso de uso bem restrito.

Dá para correr com ele?

Sim. Uma categoria monomarca vai arrancar no Reino Unido e nos EUA em 2022. Para participar, é preciso garantir que o teu MX-5 seja (respira fundo) um MX-5 ou Miata NB 1,8 litro, com caixa manual de cinco marchas, produzido entre 1998 e 2001.

Então quais são os números?

Como o motor vem do MX-5, trata-se de um quatro-cilindros sem turbo, com potência propositalmente comedida: 146bhp (a 7,000rpm) e 124lb ft de binário (a 5,000rpm) (aprox. 168 Nm). Só que, sem teto, sem portas e sem a maior parte dos poucos confortos do próprio MX-5, o Tipo 184 fica mais de 300kg mais leve, com 700kg, e distribuição de massa 55/45 na frente/traseira.

E, num detalhe importante: a altura máxima do condutor é 6 foot 3 (aprox. 1,91 m).

O que foi mantido do MX-5?

Ficam o motor, a caixa, o cardã, o diferencial, o sistema de travagem (incluindo o cabo do travão de mão), a suspensão e a cremalheira de direção - esta última sem assistência. O conjunto de instrumentos também permanece e, depois que conseguires entrar no 184 - escalando com cuidado a estrutura externa como se fosse um obstáculo de um programa de provas malucas - é uma das primeiras coisas que saltam aos olhos.

As fontes em itálico, meio cafonas, não combinam perfeitamente com a atmosfera de F1 dos anos 40. Por outro lado, o lado tranquilizador é que as temperaturas de óleo e de água mal se mexem quando estás a exigir do carro. É difícil imaginar que o Alfa Romeo 158 Alfetta de Grand Prix, ao qual ele presta homenagem, pudesse dizer o mesmo - aqui, dá para agradecer à robusta mecânica dos anos 90.

Como é conduzir?

Em manobras, girar aquele aro de madeira enorme dá logo a sensação de que vem treino de braço por aí. E é quase impossível não se sentir perigosamente empoleirado em cima do carro, como o Sr. Bean no teto do seu Mini: a posição ao volante é alta e exposta por padrões de praticamente qualquer coisa feita nos últimos sessenta anos. Mas basta ganhar um pouco de velocidade para a direção ficar mais leve e a intimidação sumir.

Conseguir ver as quatro rodas do próprio carro ao mesmo tempo é uma sensação estranha - e que só reforça a enxurrada de feedback que ele te devolve. Feedback sonoro, visual e físico, sobretudo com piso molhado. Num circuito molhado, o spray dos pneus diagonais Blockley praticamente elimina a necessidade de tomar banho na manhã antes de uma corrida.

O motor tem um ronco áspero bem agradável e está sempre disposto. É preciso esticá-lo para encontrar potência, mas como há tão pouca massa para empurrar, não é obrigatório ver um número enorme no conta-giros para manter um ritmo bom. O que, pelo menos, pode poupar algumas trocas desnecessárias.

E trocar marcha não é exatamente instantâneo: o mecanismo obriga as pernas a ficarem bem abertas, afastando o pé da embraiagem do pé do travão/acelerador, e a alavanca - do lado direito - pode parecer meio esquisita no começo. Ainda assim, com engenharia japonesa resistente no fim da linha, dá para seres um pouco bruto no início sem medo de o conjunto mecânico se autodestruir por baixo de ti.

E a dinâmica em curva?

É simplesmente hilário. No traçado húmido onde o conduzimos, ele derrapou. Em todo lado. O MX-5 já virou há tempos uma espécie de abreviação para "o meu primeiro carro de tração traseira" - mas com pneus diagonais por baixo, fica ainda mais fácil entender a arte obscura da derrapagem enorme e imatura.

A sensação é de herói: o carro se mexe de forma quase cartunesca, amplificada pela tua vista quase “de cima” do desenho do assoalho - especialmente enquanto levas uma espécie de lavagem a jato do spray das rodas. No fundo, tudo acontece a velocidades bem normais, mas isso não importa nem um pouco.

Ele não entrega apenas visual de carro de corrida vintage por muito menos dinheiro; entrega também comportamento de carro de corrida vintage exigindo bem menos talento. Não sei se existe algo mais pastelão e ao mesmo tempo tão gostoso por vinte mil.

Também é difícil imaginar o tamanho do drama que um pelotão monomarca destes pode gerar. Num Dunsfold molhado e com área de escape de sobra, é só gargalhada - um antídoto para os hipercarros caríssimos e pouco acessíveis que fecham as pontas do mundo dos desportivos. Agora, mete uma dúzia (ou duas) destes juntos numa pista e a coisa pode descer rapidamente à loucura.

Gostei da ideia, mas eu não sei mexer em mecânica

Sem problema: dá para encomendar um já montado. E, por enquanto, quem serve são apenas os Mk2 de antes da reestilização - o teu Mk1 ignorado vai precisar de outro tipo de projeto para voltar à vida.

Curiosamente, cada Tipo 184 recebe também um novo número de chassis, então não vai ser registado como MX-5 quando o teu projeto estiver na rua. Ou quando estiver a fazer as Blockley traseiras fumegarem alegremente na pista.

Fotografia: Jonny Fleetwood