AC Schnitzer Mini Cooper S: teste da edição limitada

Este teste foi publicado originalmente na edição 123 da revista Top Gear (2003)

Um Mini que faria Issigonis se revirar

Psiu. Está a ouvir? É o som do lendário criador do Mini, Sir Alex Issigonis, a revirar-se no túmulo ao ver o AC Schnitzer Mini Cooper S de edição limitada. E, sinceramente, dá para entender: o próprio Issigonis não via com bons olhos uma versão mais rápida do seu carro e só cedeu depois de muita insistência de John Cooper para colocar o nome dele num modelo de produção. E isso quando se falava em apenas 55 cv. O Schnitzer acrescenta mais 145.

Só que Issigonis também tinha um lado bem conservador. Quando desenhou o automóvel nos anos 1950, nem sequer reservou espaço para um rádio - afinal, ele não ouvia rádio no carro. Esta interpretação está o mais distante possível do conceito original de Issigonis, mas nem por isso deixa de ser um equipamento espetacular.

Visual e cabine

Sir Alex certamente teria um ataque ao olhar para o exterior. Com o pacote de estilo da Schnitzer - que inclui vidros escurecidos, rodas de cinco raios de 43 cm e uma suspensão tão baixa que mal sobra folga junto aos pneus - o carro parece saído de um videoclipe de rap de gosto duvidoso. Ainda assim, tirando o manopla do câmbio e a alavanca do travão de mão da AC Schnitzer, o interior continua a ser o de um Cooper S padrão.

AC Schnitzer Mini Cooper S: motor, desempenho e binário

O que não tem nada de padrão é o desempenho. A Schnitzer mexeu no compressor, reprogramou a gestão do motor e instalou um escape duplo próprio para chegar a 200 cv, contra 163 cv do modelo normal. O resultado é 0–100 km/h em 6,9 segundos e velocidade máxima de 225 km/h.

É verdade que estes números não estão muito acima dos do carro de série, mas a prioridade da Schnitzer foi outra: o binário. Aqui são 245 Nm, enquanto o Cooper S fica nos 210 Nm - e dá para sentir. Há uma quantidade enorme de força disponível que faz o Mini, mesmo pequeno, arrancar com vontade. E o fôlego em médias rotações é excelente: de 80 a 113 km/h em quarta marcha, são 5,4 segundos. Além disso, a entrega é imediata, o que torna a condução viciante. E, curiosamente, isso também faz o carro “parecer” maior, como se fosse um verdadeiro gran turismo com desempenho à altura.

Suspensão rebaixada e comportamento dinâmico

Com a suspensão rebaixada em 55 mm e a adoção de um conjunto desportivo, a dinâmica fica de outro mundo. Atire-o para uma curva em praticamente qualquer velocidade e ele agarra o asfalto com firmeza, sem qualquer indício de que vá escapar de repente.

O preço dessa precisão é o conforto: o rodar é extremamente duro. A Schnitzer, porém, afirma que consegue instalar uma suspensão um pouco mais macia para quem não quer sentir que está num dia de pista sempre que passa na banca de jornal.

Pacotes, conversões e preços

Aliás, embora o carro mostrado aqui seja uma das apenas 250 conversões completas que a AC Schnitzer está a trazer para o país, a empresa também vende diferentes etapas separadamente. Ou seja: pode pegar o seu Cooper S (e não um One ou Cooper) e solicitar apenas o upgrade de motor (£3.480), ou apenas o pacote estético (mais £2.440), ou ainda o pacote de acerto dinâmico (£1.655). Assim, dá para escolher o que interessa e dispensar o resto - e todas as conversões contam com garantia aprovada pela BMW.

No meu caso, eu ficaria com a preparação básica do motor e manteria o visual discreto do Cooper S original. Já para quem quer o pacote completo, um dos 250 exemplares totalmente montados sai por £22.950. Ele extrai tudo de um conjunto que já é excelente, mas continua a ser caro - sobretudo quando se lembra que um Ford Focus RS custa £20.100.

Mesmo assim, é uma conversão magnífica e, embora não seja o tipo de carro que Issigonis teria endossado, nem ele acertou sempre. Alguém se lembra do canto do cisne de Sir Alex, o Austin Maxi de 1969?

Fotografia: Paul Debois / Texto: Paul Walton