Nissan Leaf 2016: bateria de 30 kWh eleva a autonomia do carro elétrico

A hora não poderia ser mais conveniente para aparecer um carro elétrico com novidades.

De fato. Enquanto muita gente que tem carro a diesel anda se perguntando, em conjunto, o quão “limpos” esses modelos são na prática, a Nissan aumentou a autonomia do Leaf em 26% - subindo para cerca de 249 km - e ainda aproveitou para dar uma leve refrescada no conjunto.

Não parece exatamente um plano genial; soa mais como coincidência. Ainda assim, dá para dizer que “os astros se alinharam”: a versão mais convincente do Leaf chega justamente quando as buscas na internet por carro elétrico disparam.

Autonomia maior e bateria 30 kWh no Nissan Leaf

“Ele não mudou nada por fora. Por que eu deveria me importar?”

É verdade que ele dificilmente vai roubar os holofotes como o bem mais “revolucionário” Toyota Mirai. Só que existe um detalhe difícil de ignorar: o Leaf é, até aqui, o carro elétrico mais vendido do mundo. Já foram mais de 200.000 unidades, sendo 11.500 no Reino Unido.

Por lá, ele responde por mais da metade de todos os veículos elétricos vendidos e por um quinto dos veículos com tomada, se você somar os híbridos recarregáveis - como o Prius e, bem, até um Porsche 918.

E quem já tem um costuma defender a escolha: o Leaf é o Nissan com maior índice de satisfação entre os donos. Por isso, faz sentido que quase nada tenha sido mexido. O visual permanece o mesmo (e continua dividindo opiniões), o motor elétrico de 109 cv segue inalterado, e as mudanças mecânicas se concentram nas baterias instaladas no assoalho.

“Então o que, afinal, é novo?”

O tamanho e o encaixe do conjunto de baterias são iguais, mas houve uma atualização nos cátodos. O resultado é um salto na energia disponível: de 24 para 30 kWh. Colocando de um jeito simples, a promessa passa a ser de cerca de 249 km com carga completa, contra aproximadamente 200 km antes.

Para viagens mais longas, carregadores rápidos conseguem devolver a maior parte da carga em 30 minutos, desde que você encontre postos/áreas de serviço de rodovias com a infraestrutura adequada.

A bateria de 30 kWh é opcional - e não é um opcional barato: custa £ 1.600. A versão de 24 kWh continua à venda, mas a Nissan espera que 80% dos compradores escolham o pacote com maior autonomia.

Preço, uso real e a comparação com Tesla Model S

“Mas um Tesla Model S vai bem mais longe.”

Vai mesmo - e também custa bem mais do que as £ 24.490 pedidas pelo Leaf com bateria de 30 kWh.

Além disso, a Nissan diz que esses números casam com a forma como as pessoas realmente usam carros do segmento C (a turma de Golf e Focus). A marca estima que esse público roda, em média, cerca de 48 km por dia, e que 98% percorrem menos de 161 km diariamente.

Se você está pensando “o antigo fazia isso”, você está certo. A questão aqui é muito mais psicológica do que matemática: autonomia maior traz segurança, reduz a ansiedade e faz o motorista parar de sentir que precisa conduzir o veículo elétrico com excesso de cuidado.

Na mesma linha, uma garantia de oito anos contra degradação da bateria pode parecer exagerada num mundo em que muita gente troca de carro por contratos curtos de locação. Mesmo assim, é mais um item de tranquilidade.

Por que tantos donos gostam do Leaf

“Então por que o Leaf agrada tanto?”

Por motivos bem racionais: refinamento, conforto de rodagem e confiabilidade. Pode não soar emocionante, mas o Leaf entrega isso muito bem. É difícil achar um carro mais fácil e mais relaxante de conduzir.

Bom, depois que você se acostuma com o seletor de marchas pequeno e meio peculiar e com o freio de mão acionado pelo pé, que não é exatamente o dispositivo mais elegante do mundo.

A potência pode parecer modesta no papel, mas o Leaf ganha velocidade com disposição. O torque de 187 lb-ft (cerca de 254 Nm) é próximo ao de um hatch esportivo pequeno - com a vantagem de, aqui, não existir espera por giro subir: a força aparece imediatamente, assim que você encosta no acelerador.

E como não há barulho de motor nem trocas de marcha, viajar nele vira uma experiência particularmente serena.

Os primeiros Leafs não eram referência em comportamento dinâmico, mas pequenas evoluções ao longo dos anos resolveram boa parte disso. Hoje ele gruda bem no asfalto, a direção é natural, e a suspensão privilegia maciez. Não é o tipo de carro para buscar emoções, porém ele aguenta bem qualquer análise relevante.

Troca de bateria, legislação e novidades de tecnologia

“Dá para colocar a bateria nova num Leaf antigo?”

“Infelizmente, não.” A Nissan coloca a culpa na legislação da União Europeia: substituir baterias antigas por novas exigiria uma homologação cara em cada carro, e a marca diz que, para o cliente, sairia muito mais em conta trocar por um veículo novo.

“Claro que eles vão dizer isso…”

Sim, faz sentido desconfiar. Ao mesmo tempo, a Nissan admite que observa de perto a estratégia de atualizações da Tesla e imagina um caminho semelhante para evoluir a tecnologia dos seus carros no futuro.

A empresa também afirma que direção autônoma e veículos elétricos caminham juntos - e que versões futuras do Leaf quase certamente receberão sistemas de condução semiautônoma.

Por enquanto, fora a bateria mais eficiente, as mudanças mais chamativas se resumem a uma nova cor (o “Bronze” que aparece na imagem no topo) e a um sistema de tela sensível ao toque mais fluido, com jeito de smartphone. É uma melhora bem-vinda para um interior que, de resto, segue simples quando comparado ao de BMWs da linha i (embora mais caros) e aos Tesla.

“Já vi reestilizações mais empolgantes.”

Nós também. Só que, se você começou a questionar o quanto o seu hatch a diesel faz sentido, o Leaf oferece muitos dos mesmos argumentos que fizeram tanta gente se apaixonar por um TDI econômico: muito torque em baixa, custo de uso baixo (eles falam em 2 pence por milha, algo em torno de 1,2 pence por km), isenção do imposto anual no Reino Unido - com o bônus de rodar de forma limpa.

Talvez a maior mudança para o Leaf do ano-modelo 2016 seja, no fim das contas, a forma como as pessoas passam a enxergá-lo…