Citroën DS da Electrogenic: eletromod reversível sem sacrilégio

Oooooh, o DS. Suspiro. Um dos carros mais bonitos de todos os tempos.

Sim - e também um dos mais avançados do ponto de vista técnico.

Um resumo rápido, por favor.

Hidráulica de alta pressão para suspensão autonivelante, direção e freios, pneus radiais, carroceria modular com alguns painéis em compósito, freios a disco montados internamente e faróis que acompanham as curvas.

Só que não é disso que estamos aqui para falar. Porque, nessa lista de inovações, falta justamente a parte da propulsão. O DS deveria estrear, em 1955, com um novo motor boxer de seis cilindros; mas, sem surpresa, a Citroën ficou sem dinheiro e ele acabou herdando o insosso quatro-cilindros com comando no bloco do antigo Traction Avant.

Por isso faz todo sentido trocar esse conjunto por um sistema elétrico - exatamente como fez a Electrogenic, especialista em conversões de Oxfordshire.

Um eletromod sem sacrilégio?

Totalmente. E, se ainda bater o receio de “apagar” a história, vale notar que este carro - como todas as conversões da Electrogenic - pode voltar ao original. "Nós não cortamos o carro original."

O resultado é um conjunto que continua lindo de ver, acalma só de rodar dentro e ainda é genuinamente instigante ao volante.

Achei que carro elétrico não tinha nada de instigante. Só aceleração sem graça?

Aqui, não. Este DS tem embreagem e marchas. Ele trabalha com uma tensão mais baixa do que a de carros elétricos produzidos em massa, o que simplifica a instalação. E, como o motor não entrega uma faixa de rotação tão ampla, faz sentido manter o câmbio - o que adiciona participação do motorista.

Uma esquisitice: você usa a embreagem para trocar de marcha, mas não precisa dela para sair ou parar. Diferentemente de um motor a combustão, o motor elétrico pode cair a zero rpm. Então, na cidade, dá para deixar em segunda ou terceira e dirigir como um carro elétrico “normal”.

Mas, para ganhar interesse - e eficiência -, nas vias mais rápidas vale usar as marchas mais altas e reduzir quando quiser aumentar a regeneração.

Como em qualquer Citroën de meados do século, a alavanca de câmbio é pouco convencional: uma haste grande que sai da coluna de direção. Apesar da aparência, não intimida; ela vai e vem no seu trilho vertical com um suave ker-lunk.

Um detalhe particularmente engraçado é que este carro ainda conserva o knob do afogador original. Puxe-o e você aciona o motor para a ré.

E como ele anda?

O acelerador tem curso longo e uma resposta inicial bem progressiva, o que facilita conduzir de forma suave. Mas, se você afundar o pedal, aparece um empurrão que não parece exagerado num carro antigo - e é, sem dúvida, mais útil do que o conjunto original. A potência é de 120 bhp (cerca de 122 cv).

Mas o torque elétrico não vai destruir embreagem e transmissão?

Não, porque tudo é cuidadosamente casado e calibrado. A Electrogenic compra o motor, mas usa eletrónica desenvolvida internamente. E o sistema de 110 V é menos agressivo do que o de um elétrico moderno.

Isso também combina melhor com a sensação de um motor - especialmente um motor antigo. No DS, a instalação fica deliciosamente tranquila. Em contraste, eles fizeram uma conversão para um Porsche 356 calibrada para ser mais “nervosa”, como se espera de um motor Porsche.

Lá vêm as perguntas chatas sobre autonomia e carga…

As baterias ficam sob o banco traseiro e também sob o capô, acima do motor. O total é de 50 kWh. A autonomia deve rondar 240 km. O suficiente para o dono deste carro (que o usa no dia a dia) ter acabado de voltar de um belo passeio pela França, com direito a muitos almoços. Você não vai arruinar a autonomia simplesmente “cravando” na autoestrada.

Como a tensão é baixa, carregar em DC “cozinharia” o sistema; por isso, este DS usa carregamento AC trifásico de 22 kW, o bastante para repor a carga em pouco mais de duas horas.

Não dá para ver o trabalho feito.

E não dá mesmo. Não rouba espaço de passageiros nem de porta-malas. A não ser que você abra o capô, o único indício é a ausência do escapamento traseiro. Por dentro, também parece original - embora o porta-luvas esconda um ecrã com informações de carregamento.

A filosofia da Electrogenic é preservar a integridade do clássico tornando tudo reversível. Eles desparafusam as peças - motor, radiador, escapamento, tanque de combustível. O passo seguinte é um escaneamento digital 3D da carroceria e do chassi originais. A partir daí, desenham um pacote de componentes elétricos que caiba naquele volume e respeite a distribuição de peso de fábrica: baterias, motor, carregador, inversor, conversor DC-DC e aquecimento da cabine.

No caso do DS (e de um Rolls Silver Shadow, que também usa suspensão a fluido), eles construíram ainda uma bomba hidráulica acionada eletricamente.

Aliás, se você não curtir essa história de câmbio e quiser carregamento rápido em DC, eles também projetam e constroem conversões de 400 V com transmissão de uma só relação.

E quanto custa?

Não é um menu de preço fechado. A maioria das conversões da Electrogenic é feita sob medida, e eles oferecem muitas opções de motor, tamanho de bateria, tensão e mais. (Há um kit mais barato, de encaixe, para Land Rovers - usado na Worthy Farm, do festival de Glastonbury - e em breve haverá um para Minis.) Conte com algo na casa de £40.000. É muito? Talvez - até você ver o que as pessoas aceitam gastar em clássicos. Aqui, dá para “blindar” o futuro de um herdeiro querido e, ao mesmo tempo, torná-lo mais adequado às cidades de hoje.

Agora, de volta ao Citroën DS.

Ah, sim: uma escultura sobre rodas. A aparência, o tato e a engenharia dele eram - e continuam a ser - mágicos e deliciosamente diferentes. É francês até o osso, misturando o intelectualismo ferozmente independente da rive gauche com um luxo hedonista.

Este exemplar de 1972 tem um esquema de cores de época maravilhoso - pintura Ambre Solaire, carpetes grand-crème, bancos pain-au-chocolat. Aliás, mais do que bancos, são sofás que acariciam o corpo. E, claro, faróis amarelos. A visibilidade é panorâmica. Espaço não falta; tanto que você vai meio largado no banco mesmo em curvas mais animadas.

Bem, “animadas” dentro do contexto. A aderência não é grande, então os ângulos de rolagem acabam um pouco menores do que você imaginaria. As sensações de mergulho e balanço quase não passam do que se sente, por exemplo, num Land Rover Discovery moderno. A direção é muito precisa para um carro antigo e, como a bitola traseira é visivelmente mais estreita do que a dianteira, o subesterço não chega a ser um problema.

Os freios de alta pressão são de outro planeta em comparação com a maioria dos clássicos. Em pouco tempo você se acostuma com o “pedal” de borracha, sem curso.

E o conforto de rodagem… ah, o conforto. Buracos mais afiados podem incomodar, mas, no geral, você simplesmente flutua - como um avião a poucos metros da pista.

Então, aprovamos?

Sem dúvida. Os fantasmas dos criadores do DS estão no banco traseiro, finalmente satisfeitos: depois de tantos anos, este é o DS sereno que eles teriam construído.

Fotografia: Mark Fagelson