Avaliação do Marcos TS250 (Top Gear, 2003)

Esta avaliação foi publicada originalmente na edição 114 da revista Top Gear (2003).

“Eu adoro o cheiro de napalm pela manhã!” - é o que diz o tenente-coronel Kilgore no épico do Vietname de Francis Ford Coppola, Apocalypse Now.

E gosto de imaginar que, quando me encaixei no banco do passageiro do mais novo desportivo britânico a ganhar as ruas, ouvi o vice-presidente e cofundador da Marcos Engineering, Jem Marsh, murmurar quase sem voz: “Eu adoro o cheiro de fibra de vidro pela manhã”.

Primeiro contacto: cheiro de fibra e exclusividade

Dá para entender perfeitamente o ponto dele. Sentar pela primeira vez num Marcos - e apoiar o corpo no banco (fixo) - entrega um aroma que não se confunde com nada. É uma mistura intensa de fibra de vidro, resina, couro e plástico que desentope o nariz com mais eficiência do que enfiar a cabeça num barril de Vicks VaporRub.

• Texto: James Mills
  
• Imagens: Alister Thorpe

Esse detalhe funciona como um lembrete discreto de que o novo TS250 tem algo de especial. Sim, ele quer brigar com Boxster e Z4, mas o Marcos é uma raridade feita à mão, com exclusividade praticamente garantida. A produção prevista é de apenas 50 unidades por ano, com a promessa de ser o dois-lugares mais “amigável” já saído da fábrica da Marcos… ou melhor, do galpão glorificado.

Projeto e mecânica do Marcos TS250

Não é o desportivo mais avançado do mercado, mas segue uma receita já conhecida - e, para completar, é bem acabado. A base é um chassi tipo spaceframe em aço tubular de secção quadrada; nele vai fixada a “matéria-prima” responsável pelo cheiro inconfundível no habitáculo.

Ao erguer o capô longo, aparece o mesmo V6 Duratec de 2,5 litros e 24 válvulas usado no Mondeo atual, o que já denuncia a ambição de uso diário. Com algum acerto aqui e ali, agora são 180bhp e 162lb ft enviados às rodas traseiras - carga suficiente para manter ocupados os McPherson na frente e os duplos triângulos sobrepostos atrás. A boa notícia é que, com um escapamento de aço inox de tom mais “temperado”, ele não soa em nada como o Mondeo “apimentado” de frota. Na prática, há um berro quase de V8 a acordar a pacata Westbury quando saímos à procura de um aeródromo próximo.

Ao volante do Marcos TS250

Acertar a posição de condução exige paciência, sobretudo porque pedais e volante ajustam, mas o banco não sai do lugar. Quando tudo finalmente fica no ponto, o TS250 se revela surpreendentemente confortável, com um ambiente interno agradável. A capota também encaixa direitinho, e é um alívio conseguir ver bem para trás - não apenas olhar para baixo ao longo daquele capô comprido e vagamente fálico.

Para reforçar o lado “fácil de usar”, ele entrega uma dose bem-vinda de conforto de rodagem (do tipo que poupa a coluna), direção assistida com resposta rápida e direta, ótimo diâmetro de giro e travões fortes, com pedal firme e preciso.

No aeródromo, baixar a capota é simples. Tal como num Mazda MX-5, basta destravar duas presilhas, empurrar a capota para trás e depois encaixar a cobertura (tonneau). Em movimento, é agradável notar pouca turbulência no cabelo; já o câmbio manual de cinco marchas, de engates curtos e muito próximos, não encanta tanto: a ação é pesada e deliberada, a ponto de quase quebrar o ritmo da condução.

Amortecedores e altura ao solo são ajustáveis, o que dá espaço para acertar o carro ao gosto do dono. Ainda assim, no geral, o TS250 se comporta de maneira dócil quando você estica as pernas do V6 e começa a ligar as curvas. Há uma pontinha de subesterço suave, que dá para apagar em curvas lentas com uma boa dose de acelerador, mas, no conjunto, trata-se de um desportivo fácil e bem-comportado.

Claro, haverá quem esperasse um animal bem diferente. Afinal, com visual chamativo e um ronco afinado, dá para imaginar um, digamos, monstro. Só que, com apenas 180bhp disponíveis, essa não é a proposta do TS250. Pense num gran turismo e você chega mais perto do markos. [Desculpa. Ed. adj.]

Equipamentos, detalhes a melhorar e posicionamento de preço

O senhor Marsh e a equipa, de modo geral, acertaram na especificação. De série, há alarme aprovado pela Thatcham com travamento central remoto, PAS, vidros e espelhos elétricos, rodas de liga leve, para-brisa com aquecimento elétrico e rádio com CD. E ainda por cima um porta-malas muito bom.

O lado frustrante é que o acabamento em couro do nosso carro custava £1,900 como opcional.

O exemplar avaliado também tinha alguns incômodos. A porta não abria o suficiente - algo que, em tese, se resolveria com tiras de retenção em couro mais compridas. Uma rede na prateleira traseira ampla transformaria o espaço em um compartimento de carga realmente útil. E o aquecedor precisa melhorar naquilo que, bem, deveria fazer: aquecer.

Eu adoraria dizer que o Marcos merece estourar o seu limite bancário. O problema é que o preço é difícil de engolir e, pelo menos para mim, está fora do ponto. Sim, é feito à mão e exclusivo, mas perde em potência e desempenho frente aos rivais. Se fosse colocado abaixo do Boxster ou do Tamora da TVR - algo como £29,995 - e ainda viesse com couro completo incluído, o telefone não pararia de tocar. Bem, talvez.

Motor: V6 de 2.6 litros, 180bhp
Desempenho: 0-60mph em 5.9 segundos, velocidade máxima 145mph
Preço: £34,950
Veredito: Mais uma mexida na calculadora pode colocar a Marcos no caminho do sucesso